11歳のシニア犬、まだ元気でも何を見る？｜ジョイで見ている5つ

「11歳に見えない！」

散歩中によく言われます。

「若いですね〜」

そのたびに私は「いや〜、そんなことないですよ〜」と言いながら、
心の中では『でしょうね』と思っています。

飼い主あるあるです。

ジョイは11歳。

帰宅すると家中を爆走します。クッションを振り回し、ソファを蹴る。
そして突然、電池が切れたように寝ます。

小学生男子です。

でも、家で毎日見ていると、小さな変化はあります。

元気かどうかだけではなく、いつもと違わないか。
私が見ているのは、この5つです。

これは「若く見せる健康法」ではありません。

今日のジョイが、だいたいいつものジョイかを確かめるためのものです。

「変わったか」だけでなく、「前からか」を見る

気をつけているのは、その行動があるかどうかだけではありません。

それは最近始まったことなのか。前からそうだったのか。

たとえばジョイは、散歩中によく止まります。
でも、風が強い日に歩かなくなるのは若い頃からです。

なので「止まった＝11歳になって体力が落ちた」とは考えません。

逆に、何度か走ったあとのスピードが落ちるのは、
この夏に初めて気になったことでした。

同じ「散歩中に止まる」という行動でも、昔からのクセなのか、
新しく出た変化なのかで、見方が変わります。

11歳でまだ元気でも、私が見ている5つ

特別なことをしているわけではありません。

ごはんを食べる。走る。散歩へ行く。寝る。歯磨きを嫌がる。
そんな毎日の中で、「いつものジョイと違わないか」を見ています。

1．食欲と食べ方は、いつも通りか

ジョイのベースのフードは、アカナです。
シニアになってからは、シニア用を選んでいます。

途中で、別のフードに変えようとしたこともあります。

ジョイは食べませんでした。

静かに器を見て、静かに私を見た。
「これは違います」という顔でした。

ジョイが決めた。私は従った。

わが家の最終決定権は、犬にあります。

▶ 11歳シニア犬ジョイのフード遍歴｜ロイヤルカナン・シュプレモ・アカナを試して見てきたこと

そして最近のジョイは、せいろの気配に敏感です。

キッチンで準備を始めると、どこにいても現れます。
さっきまで寝ていたはずなのに、いる。
音も立てずに、いる。

たぶん忍者です。

そして当然のような顔で、せいろの前に座ります。
「今日は、さつまいもですよね？」という顔をしている。

まだ何も決まっていません。

見ているのは、量だけではありません。
いつもの食べ物への反応が、変わっていないか。

食べる速さ、残し方、好きなものへの反応。
そこが変わったときは、少し気にします。

2．走る・飛び乗る・立ち上がる様子

今も普通に走ります。ソファにも飛び乗ります。
宅配便が来れば、誰よりも速く玄関へ向かいます。

ただ、「できるから大丈夫」で終わらせないようにしています。

走ったあとの様子。立ち上がるときの動き。
そこに、いつもと違うところがないか。

▶ 11歳シニア犬の夏｜まだ元気でも「体力が落ちた？」と感じた変化

▶ 11歳のシニア犬ジョイは、まだ階段を飛べると思っている

3．散歩へ行きたがるか、歩き方はどうか

ジョイは、朝と夕方の1日2回、散歩に行きます。

以前、私がダイエットを始めたとき、散歩の距離を少し増やしました。
私の健康のために始めたはずでした。

ところがジョイは、毎日うれしそうに歩きました。

私がジョイを歩かせていると思っていましたが、今振り返ると、
私の方が歩かされていたのかもしれません。

ジョイは散歩を楽しむ。私は歩く。お互いに得をした。
たぶん、一番得をしたのはジョイです。

今は、行きたがるかだけでなく、歩く速さ、途中で止まる様子、
散歩後の疲れ方も見ています。

▶ 11歳シニア犬の散歩時間は1回15分×朝夕2回｜時間より見ていること

4．寝る時間や、起きるときの様子

最近は、以前より早い時間から寝ることが増えました。

ただ、よく寝る＝体調が悪い、と私には判断できません。

だから「何時間寝たか」より、
いつものジョイと比べてどうかを見ています。

いつもの場所で寝ているか。
起きるときの様子が変わっていないか。

5．歯磨きのときに、口の中を見る

歯磨きシートは週5回。
時間に余裕があるときは、歯ブラシも使います。

ただし、歯磨き中のジョイは、世界で一番嫌そうな顔で私を見ます。
「信じていたのに」とでも言いたげです。

昨日もやりました。おとといもやりました。
それなのに毎回、初めて裏切られたような顔をします。

ジョイにとって、飼い主の信頼は毎晩リセットされるらしいです。

嫌がられても続けます。嫌われるのも、飼い主の仕事です。

歯磨きは、ケアのためだけではありません。
口の中を、日常的に見る時間にもなっています。

「いつもと違う」と思ったら、3つ残しておく

あとから思い出そうとすると、意外と曖昧です。

なので、気になったことがあれば、この3つを残すようにしています。

11歳の夏には、激しく走ったあとに軽く「ゲホッ」とすることが出てきました。

「最近ちょっと咳をします」ではなく、
「激しく走ったあとに出ます」と健康診断で伝えました。

私は「咳をします」だけより、状況まで話した方が説明しやすかったです。

11歳、まだ現役の白い警備員

外では今も「11歳に見えない」と言われます。

家でも、宅配便には全力で走るし、せいろには誰より早く気づきます。

でも、11年間一緒にいると、飼い主には「前と少し違う」が見えることもあります。

私が見ているのは、特別な健康法ではありません。

今日もジョイが、だいたいいつものジョイか。

それを見ています。

そして今日も、宅配便が来れば玄関へ走る。
娘らしき人がいれば確認する。

11歳の白い警備員は、まだ現役です。